Las opciones de programa indicadas en la línea de comandos están sujetas a estas reglas:

Algunas opciones controlan comportamientos que deben habilitarse o deshabilitarse. Por ejemplo, el cliente mysql soporta una opción --column-names que determina si se mostrará o no una fila con los nombres de cada columna al principio de los resultados de una consulta. Por defecto, esta opción se encuentra habilitada. Sin embargo, en algunos casos se podria desear que permanezca inhabilitada, por ejemplo cuando la salida producida por mysql debe ser enviada a otro programa que espera sólo datos y no una linea inicial de encabezados.

Para deshabilitar los nombres de columnas, se especifica la opción empleando cualquiera de estas formas:

--disable-column-names
--skip-column-names
--column-names=0

Los prefijos --disable y --skip y el sufijo =0 tienen el mismo efecto: deshabilitar la opción.

El modo “enabled” (habilitado) de la opción puede ser especificado en cualquiera de estas formas:

--column-names
--enable-column-names
--column-names=1

Si una opción se antecede con el prefijo --loose, el programa no terminará con un error si no es capaz de reconocer la opción, en lugar de ello emitirá una advertencia:

shell> mysql --loose-no-such-option
mysql: WARNING: unknown option '--no-such-option'

El prefijo --loose puede ser útil cuando se ejecutan programas pertenecientes a múltiples versiones de MySQL en el mismo ordenador. Es particularmente útil cuando se utiliza un fichero de opciones. Una opción que puede no ser reconocida por todas las versiones de un programa, se antecede con el prefijo --loose (o bien loose en el caso de un fichero de opciones). Aquellas versiones de un programa que no reconozcan la opción emitirán una advertencia y la ignorarán. Nota: Esta estrategia requiere que las versiones involucradas sean la 4.0.2 o posteriores, dado que antes de esa versión no existía el prefijo --loose.

Otra opción que puede ser ocasionalmente útil con mysql es -e o --execute, la cual se utiliza para enviar sentencias SQL al servidor. Las sentencias deben estar colocadas entre comillas (dobles o simples). No obstante, si se desea incluir dentro de la consulta valores colocados entre comillas, habría que emplear comillas dobles para delimitar la consulta y simples para los valores en su interior. Cuando se utiliza esta opción, mysql retorna al prompt del intérprete de comandos inmediatamente después de ejecutar la sentencia.

Por ejemplo, para obtener una lista de cuentas de usuario, puede hacerse lo siguiente:

shell> mysql -u root -p -e "SELECT User, Host FROM user" mysql
Enter password: ******
+------+-----------+
| User | Host      |
+------+-----------+
|      | gigan     |
| root | gigan     |
|      | localhost |
| jon  | localhost |
| root | localhost |
+------+-----------+
shell>

Observe que el nombre de la base de datos mysql fue pasado como un argumento separado. Sin embargo, la misma consulta se hubiera ejecutado indicando mysql -u root -p -e "SELECT User, Host FROM mysql.user" en el intérprete de comandos.

De este modo se pueden ejecutar múltiples sentencias SQL, si se las separa con punto y coma:

shell> mysql -u root -p --execute="SELECT Name FROM Country WHERE Name LIKE 'AU%';SELECT COUNT(*) FROM City" world
Enter password: ******
+-----------+
| Name      |
+-----------+
| Australia |
| Austria   |
+-----------+
+----------+
| COUNT(*) |
+----------+
|     4079 |
+----------+

Observe que la forma larga (--execute) debe ser seguida por un signo igual(=).

La opción -e puede usarse del mismo modo para pasar comandos al cliente de administración para MySQL Cluster ndb_mgm. Consulte Sección 16.3.6, “Apagado y encendido seguros” para ver un ejemplo.