Normalmente você receberá um erro quando tentar fazer um INSERT / UPDATE de um registro que cause uma violação de uma chave primária, chave única ou chave estrangeira. Se você estiver usando um mecanismo de armazenamento transacional, como InnoDB, o MySQL automaticamente fará um rollback da transação. Se você estiver usando mecanismos de armazenemento não transacionais o MySQL irá para no registro errado e deiar o resto dos registros se processamento.

Para tornar a vida mais fácil o MySQL adicionou suporte a diretiva IGNORE para a maioria dos comandos que podem causar uma violação de chave (como INSERT IGNORE ...). Neste caso o MySQL irá ignorar qualquer violação de chave e continuará com o processamento do próximo registro. Você pode obter informação sobre o que o MySQL fez com a função da API mysql_info() API function e em versões posteriores do MySQL 4.1 com o comando SHOW WARNINGS. See Secção 12.1.3.30, “mysql_info()”. See Secção 4.6.8.9, “SHOW WARNINGS | ERRORS”.

Note que no momento apenas as tabelas InnoDB suportam chaves estrangeiras. See Secção 7.5.5.2, “Restrições FOREIGN KEY”.

O suporte a chaves estrangeiras nas tabelas MyISAM está programado para ser incluída na arvoré de fonte do MySQL 5.0.